OverlijdensakteNr. 01
DigiCash
ecash van David Chaum · blinde handtekeningen · het origineel
Failliet
Het eerste digitale contante geld dat er echt kwam: wiskundig privé, niet te traceren voor wie betaalde, en jaren voor op de rest.
Doodsoorzaak
Centralisatie
DigiCash was één bedrijf. Zijn geld werkte alleen als banken en winkels de software van Chaum wilden draaien, en genoeg van hen deden dat nooit. De wiskunde was foutloos; de zwakke schakel was het bedrijf dat ze in handen had. In 1998 vroeg het het faillissement aan.
Waarom Bitcoin zo niet kan sterven
Bitcoin heeft geen bedrijf dat failliet kan gaan en vraagt geen enkele bank om toestemming. Hij draait op duizenden onafhankelijke computers die nooit één contract hoefden te tekenen.
Vastgesteld door: faillissementsaanvraag van DigiCash (Chapter 11), november 1998 [1]
OverlijdensakteNr. 02
e-gold
Digitale munt gedekt door echt, toegewezen goud
In beslag genomen
Digitaal geld gedekt door fysiek goud. Op zijn hoogtepunt verplaatste het miljarden dollars per jaar over miljoenen rekeningen, een volledig decennium voor Bitcoin bestond. Een tijdlang werkte het.
Doodsoorzaak
Een kluis om binnen te vallen
Omdat e-gold echte goudstaven aanhield en via een echt bedrijf werkte, was er iets tastbaars waar een huiszoekingsbevel naar kon wijzen. In 2007 volgde een aanklacht, en in 2008 pleitten de uitbaters schuldig aan het uitbaten van een geldtransfer zonder vergunning en aan witwassen. De reserves en het bedrijf waren de zwakke plek.
Waarom Bitcoin zo niet kan sterven
Bitcoin houdt geen reserves aan en heeft geen hoofdkantoor. Er is geen kluis om in beslag te nemen, want het grootboek zelf is het bezit, en iedereen houdt er zijn eigen kopie van bij.
Vastgesteld door: het Amerikaanse ministerie van Justitie [2]
OverlijdensakteNr. 03
Beenz & Flooz
De "internetmunten" uit de dotcomtijd
Waardeloos
Het eerste zakgeld van het web. Beide haalden fortuinen op om de munt van het online winkelen te worden, met reclame van bekende gezichten en stevig durfkapitaal achter zich.
Doodsoorzaak
Geen reden om het aan te houden
Dit waren getrouwheidspunten van bedrijven, verkleed als geld. Toen de dotcomzeepbel barstte, verdampten hun partners en hun financiering, en vielen ze eind augustus 2001 binnen enkele dagen van elkaar om. Het einde van Flooz werd versneld door een fraudebende die zijn munt met gestolen kredietkaarten had gekocht, waardoor het geld bevroor. Punten die door één bedrijf gedekt worden, zijn nooit meer waard dan het volgende kwartaal van dat bedrijf.
Waarom Bitcoin zo niet kan sterven
Het aanbod van Bitcoin ligt vast op 21 miljoen en zijn waarde hangt niet af van de solvabiliteit van één uitgever. Er vervalt niets wanneer een bedrijf omvalt, want er zit geen bedrijf achter.
Vastgesteld door: berichtgeving uit die tijd, 2001 [4]
OverlijdensakteNr. 04
Liberty Reserve
Gecentraliseerde digitale munt zonder grenzen, Costa Rica
Veroordeeld
Een digitale munt zonder grenzen met meer dan een miljoen gebruikers wereldwijd, die geld ogenblikkelijk over elke grens verplaatste. Even leek ze niet te stuiten.
Doodsoorzaak
Een oprichter om op te sluiten
Liberty Reserve had een man aan het roer. In 2013 legden de Verenigde Staten het stil en arresteerden ze oprichter Arthur Budovsky, de enige eigenaar en uitbater. Hij kreeg later twintig jaar cel voor het witwassen van honderden miljoenen dollars. Neem de uitbater zijn vrijheid af, en de munt sterft met hem.
Waarom Bitcoin zo niet kan sterven
Bitcoin heeft geen eigenaar en geen uitbater om te arresteren, en geen bedrijf dat jouw coins bijhoudt. Satoshi Nakamoto schreef de code, lanceerde ze en verdween. Je kunt geen naam opsluiten die jaren geleden gestopt is met antwoorden.
Vastgesteld door: het Amerikaanse ministerie van Justitie, S.D.N.Y. [3]